插入24章之前的一段题外话：
      在相当半年的时间里，我沉浸在对于38年前的那一段人生经历的回述与思想之中，这是为了我的同龄的同学们的业余文化生活所要做的，是我的情愿。但在完成了成都之旅，重庆落难，柳州途中之后，我却犹豫起来。我知道在这篇12万字的回忆里，贯穿始终的一个重要人物就是常力平。然而在这段时间里，他却始终不见出现。我就仿佛一个唤魂人沉浸长长的希冀里……
      就在即将写出下面的部分的时候，我开始有了些犯愁：我们最终的分手是发生在那里--即将前往的武昌。我该如何对那一刻分手的事事非非做一次稍稍客观一些的总结呢？毕竟我与力平至今已是38年相隔不曾再见。
      我想到了这样一个词汇“武昌事变”

      进入武昌，我与力平实际上已经是形同路人。
      分歧的究竟是为了“就此武昌转车回家”还是“继续向东，向上海”？
      看到此，您一定认为是我坚持要继续走下去，不回家的吧？也难怪，在离开西安的那一个下着蒙蒙细雨的日子，是我近乎挟持地把力平从他的爸爸那里剥离，以至力平口袋里只有我分给他的那六元钱的盘缠，身边竟然没有一挂书包！
      我们走过了日日夜夜，走过了中国西南直至边陲，还好的是，我们几乎是情如手足，没有争吵，更没有须臾分离。大概在我们的潜意识里，我就是他的家，他亦为我的归宿，是精神的慰安，是可信的避风港湾……记得过洞庭湖的那一时刻，大如海洋的水面上开始飘洒起灰蒙蒙的阴雨，天地间已没有了明晰的界限。不知道从何时起，我们已经不被人们认为是正常的旅客，而我们也自惭形秽，一到客车上，一溶入暖融融的人间生活之中，我们便自觉不自觉地认识到我们是肮脏的小乞丐了。
      “那西北是缺水吗？”
      恩？我迟疑地望着那向我问话的男子。那时刻，我和力平是蹲在列车过道里的狭窄地方。就在列车离开柳州的时候，我是被那个柳州阿姨移交给车上的一名车长，并且最后安排在了现在对我说话的这位男子的座位上的……我们实在是太脏了，身上散发着自己都感觉异样的酸臭味儿。男子公然向我们表示不满，尽管我出示了我手中的车票。
      “票？什么车票，有你们那样的票吗？”那男子像是看马戏团小丑似地读了一遍那票，“嗷--你们是货物啊？发货票！”。
      我坚决地说：“这就是票！不信你们去问。”
      在停靠一个小站的时候，趁着我们下车透风的功夫，我们的法定的座位被那男子占领了。
      我们蹲在列车过道里的角落里，掐算着我们到达武昌的时刻。我始终不能忘记的是不断地去口袋里摸那巨大的一张火车票。
      那时候我与力平开始了激烈的争执。为了借此次持票旅行，转道返乡呢？还是继续向东南方向，因为也许我们不再有机会出行……
      在武昌火车站的广场上我们席地而坐，互不搭理。是那夜，力平眼里的我一定是一个懦夫。这也许非常准确。因为只有我知道自己---思乡之情在那一时刻于我实在是太具诱惑。是我坚持要回家的。而力平执意向东……
      我们好在最后没有被意见的不一而翻脸。我们把柳州阿姨给我们的钱平分两半儿。我当即在武昌火车站买了满满一书包油炸大蚕豆。分给力平一些。我则留了大半儿。
      只是在二十二年后我才因出差而去了武汉一趟。在武昌火车站的广场站立，眼前浮现出那曾经分手的一幕。我与力平自那夜分手竟然这多许年不再谋面！到我在此京城夜深之际，秉笔书写那儿时的漂流生活之时，算起来又是十五年逝去。总算起，已经过去了三十九年……
      力平，你此刻又在哪里呢？
      我走上了转往西安的一趟慢车，与力平隔车上下挥别。
      我在细雨纷飞中来到了中原郑州，最初力平的印象在我眼前还时时出现。这也许是因为多日来我们互为依赖，情同手足，已经不好习惯没有对方。但事实是我现在孑然一身浪荡于中原大地……不过这样的体会是在漫漫消失着的。我要开始为一个人的旅程谋划前途，因为我毕竟身无分文，只有一个挂在屁股后面，被油炸大蚕豆的油渍浸得变了颜色的书包。
      我进入了郑州，是为了进一步离开郑州回到老家，但是……

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